Utrecht blijft bouwen, investeren en verbinden!
Het zijn onzekere tijden bestuurlijk in de periode dat de Tweede Kamer herkozen wordt en het kabinet nog slechts gesteund wordt door VVD en BBB. Daar komt nog bij dat de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur staan. Als middenbestuur is de provincie dus ingeklemd tussen onzekerheid, vooral nu kiezers het ook niet meer lijken te weten. Dat maakt ons echter niet minder ambitieus. We zijn druk bezig om de bereikbaarheid van broodnodige nieuwe woonwijken in onze provincie te realiseren, onder meer met forse aanvragen voor investeringen met het Rijk in de infrastructuur. Knooppunt Hoevelaken en Merwedelijn waren centrale thema's bij de Utrechtdag waar het eerste verkiezingsdebat in Nieuwspoort gebruikt werd om partijen uit te dagen stelling te nemen op die opgaven. Gelukkig is er veel draagvlak bij de fracties en partijen om snel aan de slag te gaan en te bouwen! Wat mij betreft betekent elke nieuwe woning ook een of meer nieuwe werkplekken in de provincie, want iedereen die hier bij komt verdient ook een baan in de buurt.

Daarom werk ik samen met overheden, kennisinstellingen en bedrijfsleven onder de codenaam "Marie Curie" samen aan een programma om innovatielocaties te ontwikkelen. Plekken als het Utrechts Science Park zijn een broedplaats voor talent en ondernemerschap en bieden kansen om de samenleving beter te maken. Grote maatschappelijke opgaven kunnen we alleen oplossen met innovatie en daar zijn plekken voor nodig, slimme mensen én investeringen. Dat doen we als provincie onder meer met onze regionale ontwikkelmaatschappij, maar we werken ook samen met andere regio's aan een opdracht voor het nieuwe kabinet om in het vervolg op het groeifonds om opnieuw flink te investeren in innovatie en in de randvoorwaarden om daar als Nederland te versterken waar we goed in zijn en kansen te benutten om in nieuwe sectoren te ontwikkelen. De commissie Wennink zal van ons bedrijfsleven een propositie kunnen verwachten op gezondheid: we zijn immers wereldwijd leidend in onderzoek naar en oplossingen voor de bestrijding van kanker en in de generatieve geneeskunde met toonaangevende instituten. Ook werken we binnen de regio Foodvalley met Gelderland aan een investeringsagenda voor de voedselindustrie.
Verder ben ik heel blij dat provinciale staten afgelopen week niet alleen budget heeft vrijgemaakt maar ook steun heeft uitgesproken voor de geoptimaliseerde aanpak van de Bocht bij Mijdrecht ("Bob's Bocht") in het project van de N201 en we daar echt aan de gang kunnen met de uitwerking. Ook hebben we met Amersfoort het project westelijke ontsluiting afgerekend. We hadden graag het project voorgezet gezien maar de gemeenteraad in Amersfoort heeft helaas besloten daar niet mee verder te gaan. Daarmee is veel provinciale subsidie besteed aan een oplossing die er niet gaat komen. Het restantbudget besteden we aan verbetermaatregelen voor OV, auto en fiets en wandelaar die de groei in en om Amersfoort ook voor de mobiliteit mogelijk maakt. Er zal in de toekomst écht een duurzame oplossing moeten komen voor de spoorwegovergang bij de Barchman Wuytierslaan die met de gewenste frequentieverhogingen voor de trein over enkele jaren een stevig veiligheidsknelpunt dreigt te worden.