#Aandeslag met de Merwede–Rijnenburglijn
Deze maand ontvingen we geweldig nieuws: het Rijk stelt middelen beschikbaar voor de aanleg van de Merwedelijn. Met de € 562 miljoen uit de WOMO-gelden die het kabinet heeft vrijgemaakt voor de versnelling van woningbouw, én de € 80 miljoen die zowel provincie als gemeente bijdragen, is er nu voldoende budget om de lijn tussen de OV-terminal Utrecht Centraal en Westraven aan te leggen: we kunnen aan de slag!
Het grootste deel van dit tracé gaat ondergronds. Zo blijft de bereikbaarheid in de stad op peil én garanderen we snelle, betrouwbare tramverbindingen tussen de nieuwe woongebieden en het grootste OV-knooppunt van Nederland.
Later deze maand worden de inhoudelijke afspraken met het Rijk gemaakt, tijdens het MIRT-overleg (Meerjarenprogramma Infrastructuur, Ruimte en Transport). De inzet is om ook te met aanvullende studies voor de aftakking naar Rijnenburg, zodat ook deze toekomstige woonwijk goed bereikbaar wordt met OV. Een cruciaal onderdeel, want in totaal gaan we de komende 15 jaar meer dan 65.000 woningen en tienduizenden werkplekken mogelijk maken – goed voor 150.000 nieuwe Utrechters die een thuis en een baan nodig hebben. Hard nodig, gezien het enorme woningtekort in onze provincie.
Ik ben ongelofelijk trots op het ambtelijk team dat zich met grote overtuigingskracht heeft ingezet om dit mogelijk te maken. Samen met de gemeente Utrecht, Nieuwegein en de ministeries van VRO, I&W en EZ kregen we het voor elkaar. Ook de steun van de VVD-Tweede Kamerfractie én verschillende oppositiepartijen was cruciaal: bouwen gaat simpelweg niet zonder investeren in infrastructuur!
Begroting en mobiliteit: koersvast vooruit
In de afgelopen Statenvergadering is de provinciale begroting vastgesteld. Dat betekent opnieuw extra investeringen in wegen, fietsverbindingen, lopen en openbaar vervoer. Zo werken we verder aan een provincie die toekomstbestendig en bereikbaar is.
OV-concessie: nieuwe fase van start
Deze maand wordt het spannend: de overgang naar de nieuwe OV-concessie gaat van start. Onze vervoerders Transdev en Keolis gaan samen onder de naam U-OV het openbaar vervoer in de provincie verzorgen. Met nieuw, schoon materieel en een verbeterde bereikbaarheid voor onze inwoners, iets voorzichtiger opstarten dan gepland, maar toch al direct een verbetering en een opschaling later dit jaar met ook extra ritten in het weekend voor de tramlijnen naar het USP.
Ik kijk hier vol vertrouwen en met enthousiasme naar uit.